Volkswagen heeft een elektrisch prototype gepresenteerd dat vooral laat zien hoeveel winst er nog te behalen valt met aerodynamica en efficiëntie. De Mission Efficiency is volgens Volkswagen de meest efficiënte bijna-productierijpe elektrische auto ter wereld. Het coupémodel combineert een uitzonderlijk lage luchtweerstand met aandrijftechniek uit de nieuwe ID. Polo en weet daarmee drie records te vestigen.
Luchtweerstand van slechts 0,158
Het meest opvallende cijfer is de luchtweerstandscoëfficiënt van Cd 0,158. Daarmee claimt Volkswagen een nieuw record voor voor de openbare weg goedgekeurde auto’s. De Mission Efficiency heeft een gestroomlijnde, bijna druppelvormige carrosserie, een klein frontaal oppervlak van 2,08 m², actieve luchtkleppen, volledig beklede wielen en een grotendeels gesloten bodemplaat. Ook de geïntegreerde portiergrepen en frameloze ruiten zijn ontworpen om de luchtstroom zo min mogelijk te verstoren.
Volkswagen laat daarmee vooral zien dat een lage luchtweerstand bij elektrische auto’s direct invloed heeft op het energieverbruik. Boven 80 km/u ligt het verbruik van de Mission Efficiency volgens de fabrikant ruim 30 procent lager dan dat van een reguliere ID. Polo. Bij 140 km/u heeft het prototype ongeveer evenveel energie nodig als de ID. Polo bij 100 km/u. Dat verschil wordt op hogere snelheden steeds relevanter, omdat luchtweerstand daar een steeds groter deel van het totale energieverbruik bepaalt.
Slechts 7,51 kWh per 100 kilometer
De indrukwekkendste praktijktest vond plaats over een traject van 1.278,36 kilometer tussen het Volkswagen-ontwikkelingscentrum in Wolfsburg en Wenen. De Mission Efficiency legde de route af met een gemiddelde snelheid van 67,72 km/u en een topsnelheid van 138 km/u. Inclusief laadverliezen kwam het daadwerkelijke energieverbruik uit op 7,51 kWh per 100 kilometer. Zonder laadverliezen bedroeg het gemiddelde 6,89 kWh per 100 kilometer.
Het prototype beschikte over een batterij met 54,9 kWh netto beschikbare capaciteit en hoefde onderweg slechts één keer te worden geladen. Bij aankomst in Wenen gaf de auto bovendien nog een resterende actieradius van 164 kilometer aan. Onder ideale omstandigheden werd een tweede verbruiksrecord gevestigd: bij een constante snelheid van 68 km/u, zonder hoogteverschillen en met uitgeschakelde klimaatregeling kwam het verbruik uit op slechts 6,48 kWh per 100 kilometer.
Technologie uit de ID. Polo
Hoewel de Mission Efficiency eruitziet als een technisch demonstratiemodel, ligt de basis opvallend dicht bij toekomstige serieproductie. Volkswagen gebruikt onder meer de aandrijflijn van de nieuwe ID. Polo. De elektromotor levert 99 kW (135 pk) en maakt deel uit van de MEB+-technologie met voorwielaandrijving. Volgens Volkswagen is juist het gebruik van bestaande productietechnologie belangrijk: de efficiëntiewinst hoeft niet afhankelijk te zijn van extreem dure of exotische componenten.
De auto is 4,775 meter lang en slechts 1,392 meter hoog. Ondanks zijn sterk op efficiëntie gerichte vorm biedt de coupé een 2+2-interieur en 481 liter bagageruimte. De achterste zitplaatsen zijn volgens Volkswagen geschikt voor passagiers tot ongeveer 1,60 meter. Voor de carrosserie worden onder meer aluminium, koolstofvezelversterkte kunststof en aramidecomposiet toegepast.
Ook de wielen spelen een belangrijke rol
Volkswagen heeft niet alleen de carrosserie aangepakt. Ook de wielen zijn uitgebreid geoptimaliseerd, omdat deze volgens de fabrikant verantwoordelijk zijn voor ongeveer 25 tot 30 procent van de aerodynamische weerstand. Nieuwe, gepatenteerde deflectoren aan de binnenzijde van de velgen moeten voorkomen dat lucht turbulentie veroorzaakt. Aan de buitenzijde zorgen vlakke, gestroomlijnde wieldoppen voor een betere luchtstroom.
Daarnaast ontwikkelde Volkswagen samen met Continental een speciale band op basis van de EcoContact 7. De band heeft een rolweerstand van 4,9 kilogram per ton, ongeveer 25 procent onder de grenswaarde die hoort bij de beste Europese bandenklasse A. Daarmee wordt ook duidelijk dat maximale efficiëntie niet uit één onderdeel komt, maar uit een combinatie van aandrijflijn, aerodynamica, banden en gewicht.
Zonnecellen leveren extra kilometers
Een andere opvallende techniek is het geïntegreerde zonnepaneel. In het glazen dak en de achterklep is een fotovoltaïsch systeem met een vermogen van 370 watt verwerkt. De opgewekte elektriciteit wordt gebruikt voor de elektrische systemen van de auto. Onder gunstige omstandigheden kan dit volgens Volkswagen tot 30 kilometer extra werkelijke actieradius per dag opleveren.
Ook in het interieur is op gewicht bespaard. Zo beschikt het prototype niet over een conventioneel speakersysteem en wordt een mobiele Bluetooth-luidspreker gebruikt. Voor het infotainment is het concept gebaseerd op het idee dat de bestuurder zijn eigen smartphone of tablet meeneemt.
Geen voorbode van een nieuw Volkswagen-model
De Mission Efficiency is nadrukkelijk geen productiemodel. Volkswagen omschrijft de auto als een concept car die niet te koop is. Het doel is vooral om te laten zien welke mogelijkheden de huidige en toekomstige productietechnologie biedt. De auto heeft inmiddels wel Europese goedkeuring voor gebruik op de openbare weg en voldoet volgens Volkswagen aan de geldende eisen op het gebied van veiligheid, sterkte en botsbestendigheid.
De technologie achter het prototype is daarmee misschien belangrijker dan het record zelf. Volkswagen gebruikt de Mission Efficiency om te demonstreren dat een zeer laag energieverbruik niet uitsluitend bereikbaar is met kleine accu’s of experimentele aandrijftechniek. Vooral de combinatie van een efficiënte elektromotor en verregaande aerodynamische optimalisatie kan elektrische auto’s aanzienlijk zuiniger maken.
