De politieke koers van de Verenigde Staten heeft de afgelopen jaren een flinke rem gezet op de energietransitie. Onder Donald Trump kreeg de fossiele industrie opnieuw alle ruimte, terwijl elektrische auto’s, duurzame energie en klimaatbeleid nadrukkelijk onder druk kwamen te staan. Maar de politieke verhoudingen zijn veranderd. Nu de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen hun machtspositie in het Congres hebben verloren, ontstaat mogelijk weer ruimte voor een andere koers. Dat betekent niet dat Amerika van de ene op de andere dag massaal elektrisch gaat rijden. De vraag is vooral of de Amerikaanse auto-industrie de komende jaren weer voluit durft te investeren in elektrische mobiliteit.
General Motors (GM) lijkt daar in ieder geval niet op te willen wachten. De fabrikant werkt aan een compleet nieuwe generatie elektrische auto’s die goedkoper te produceren moet zijn, efficiënter met energie omgaat en voor een veel grotere groep automobilisten bereikbaar moet worden. Dat is belangrijk, want de toekomst van de elektrische auto in Amerika wordt niet alleen bepaald in Washington, maar vooral door wat autofabrikanten daadwerkelijk in de showroom kunnen zetten.
Democraten krijgen weer invloed, maar Trump blijft president
De verkiezingen van 3 november 2026 hebben de politieke verhoudingen in Washington ingrijpend veranderd. De Democraten hebben zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat gewonnen. Daarmee verliezen de Republikeinen hun meerderheid in beide kamers van het Congres. Het is een duidelijke politieke afrekening met Trump en zijn regering, mede gevoed door onvrede over de hoge kosten van levensonderhoud, de oorlog met Iran en het gevoerde beleid. AP News+1
Dat betekent overigens niet dat Trump zijn volledige macht als president kwijt is. Hij blijft tot januari 2029 president en behoudt belangrijke bevoegdheden, waaronder zijn vetorecht. De nieuwe Democratische meerderheden nemen pas in januari 2027 hun zetels in. Wel wordt het voor Trump aanzienlijk moeilijker om zijn politieke agenda zonder tegenstand door te drukken.
Voor de elektrische auto kan dat op termijn belangrijke gevolgen hebben. De regering-Trump heeft de federale belastingvoordelen voor elektrische auto’s afgeschaft. Sinds 1 oktober 2025 komen nieuwe en gebruikte elektrische auto’s niet meer in aanmerking voor de voormalige federale aankoopkortingen. Ook de ondersteuning van de laadinfrastructuur is onder druk komen te staan. Internal Revenue Service+1
Een Democratisch Congres kan proberen een deel van die koers terug te draaien. Dat zal niet eenvoudig zijn, want daarvoor zijn ook politieke compromissen en mogelijk steun van de president nodig. Bovendien kunnen de Democraten niet zomaar alle besluiten van de regering ongedaan maken. Toch verandert de politieke situatie: de fossiele industrie heeft niet langer vanzelfsprekend de vrije hand en de elektrische auto krijgt weer meer ruimte in het politieke debat.
Amerika heeft een probleem met zijn afhankelijkheid van olie
De discussie over elektrisch rijden gaat in de Verenigde Staten over veel meer dan klimaatverandering. Het land beschikt zelf over enorme olie- en gasvoorraden, maar is tegelijkertijd onderdeel van een wereldwijde energiemarkt. De afhankelijkheid van olie maakt de economie gevoelig voor internationale conflicten, handelsbelangen en politieke spanningen.
Olie is bovendien al decennialang een belangrijke factor in de geopolitieke verhoudingen. De strijd om energiebronnen, transportroutes en invloed in olieproducerende regio’s heeft bijgedragen aan internationale spanningen en conflicten. Dat betekent niet dat fossiele brandstoffen de enige oorzaak van oorlogen zijn, maar de economische en strategische belangen rond olie spelen onmiskenbaar een rol.
Elektrisch rijden kan die afhankelijkheid verminderen. Een elektrische auto rijdt op energie die ook in eigen land kan worden opgewekt uit zon, wind, waterkracht, kernenergie en andere bronnen. Daarmee verschuift een deel van de energievoorziening van een internationale oliemarkt naar een elektriciteitsnet dat grotendeels nationaal kan worden gevoed. Dat maakt een land niet volledig onafhankelijk, want ook batterijen en grondstoffen hebben internationale handelsketens, maar het vergroot wel de mogelijkheden.
Voor de Verenigde Staten is dat een strategisch voordeel dat veel verder gaat dan alleen minder uitstoot. Het land kan zijn eigen energieproductie beter benutten en hoeft minder afhankelijk te zijn van de wereldwijde oliemarkt. Dat is ook een economisch argument om de ontwikkeling van elektrische auto’s niet af te remmen.
Cadillac laat zien dat elektrisch rijden nog geen vanzelfsprekendheid is
Cadillac is een interessant voorbeeld. Het merk heeft inmiddels een behoorlijk uitgebreid elektrisch aanbod, met onder meer de LYRIQ, OPTIQ, VISTIQ en de grote Escalade IQ. Toch zijn deze auto’s op de Amerikaanse wegen veel minder zichtbaar dan je op basis van het aanbod en de omvang van de Amerikaanse automarkt zou verwachten.
Daarbij is een kleine correctie op de verkoopcijfers nodig. De LYRIQ was lange tijd het belangrijkste elektrische model van Cadillac, maar is inmiddels niet meer de bestverkochte elektrische Cadillac in de Verenigde Staten. Die positie is overgenomen door de kleinere OPTIQ.
In de eerste negen maanden van 2026 verkocht Cadillac in de Verenigde Staten 11.633 OPTIQ’s tegenover 11.195 LYRIQ’s. De VISTIQ kwam in dezelfde periode uit op 6.490 exemplaren. De Escalade IQ en IQL waren samen goed voor 4.807 verkopen. De LYRIQ verkocht in het derde kwartaal nog slechts 3.617 exemplaren, een daling van ruim 50 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025.
