Polestar wil zich nadrukkelijker onderscheiden van andere automerken binnen het Chinese Geely-concern en de snelgroeiende groep Chinese autofabrikanten. Met de onthulling van de Formula 2030 Concept Car presenteert het Zweedse elektrische automerk niet alleen een nieuwe designrichting, maar ook een duidelijke aanscherping van zijn merkstrategie. Polestar wil nieuwe wegen inslaan, vasthouden aan zijn Scandinavische designidentiteit en de nadruk sterker leggen op prestaties, hoogwaardige materialen en een herkenbare eigen signatuur.
De Formula 2030 is de eerste conceptauto die onder leiding van Philipp Römers, Head of Design bij Polestar, is ontwikkeld. Het studiemodel vormt de fysieke vertaling van de Formula 2030-strategie en geeft een vooruitblik op de ontwerpkeuzes die toekomstige productiemodellen gaan kenmerken. Daarbij gaat het niet om een compleet afscheid van het bestaande Polestar-design, maar om een gedurfde doorontwikkeling daarvan.
Polestar zoekt nadrukkelijker een eigen identiteit
De positie van Polestar binnen Geely is bijzonder. Het concern heeft met merken als Volvo, Zeekr, Lynk & Co en verschillende andere Chinese automerken een breed aanbod aan elektrische en geëlektrificeerde modellen. Hoewel die merken technisch en organisatorisch op onderdelen van dezelfde concernstructuur kunnen terugvallen, moeten ze voor consumenten wel degelijk verschillende redenen bieden om voor een bepaald merk te kiezen.
Juist daarin wil Polestar zich verder onderscheiden. Waar veel Chinese merken elkaar steeds nadrukkelijker proberen te overtreffen met grote schermen, uitgebreide digitale functies, hoge laadvermogens en steeds meer luxevoorzieningen, kiest Polestar voor een eigen benadering. Het merk wil de combinatie van Scandinavisch minimalisme, sportieve rijeigenschappen, duurzaamheid en hoogwaardige vormgeving nadrukkelijker als onderscheidende eigenschappen neerzetten.
De Formula 2030 laat zien hoe Polestar dat voor zich ziet. Het uitgangspunt is het weglaten van overbodige elementen, het verbeteren van wat overblijft en het vermijden van compromissen. Dat klinkt als een voortzetting van de bestaande merkfilosofie, maar de uitwerking is duidelijk sportiever en uitgesprokener. Prestaties krijgen een prominentere plaats in het ontwerp, zonder dat de praktische bruikbaarheid volledig uit het oog wordt verloren.
Lage vierdeurs sportwagen als designstatement
De Formula 2030 is een compacte, maar opvallend lage vierdeurs sportwagen. Met een lengte van 4.680 millimeter, een breedte van 2.021 millimeter en een wielbasis van 2.780 millimeter heeft het studiemodel stevige proporties. De dakhoogte bedraagt slechts 1.350 millimeter. Daarmee is de conceptauto zelfs lager dan de Polestar 5.
Qua formaat bevindt de auto zich tussen de toekomstige generatie van de Polestar 2 en de aankomende Polestar 7. Het ontwerp combineert elementen van bestaande Polestar-modellen met nieuwe details die de toekomstige merkidentiteit moeten bepalen. De lange motorkap, korte overhangen, brede achterste wielkasten en 22-inch wielen geven de auto een uitgesproken sportief karakter.
Opvallend is de nieuwe interpretatie van de bekende Polestar-lichtsignatuur. De Dual Blade-koplampen blijven behouden, maar krijgen een verdere integratie in de aerodynamische voorzijde. Achteraan verdwijnt de inmiddels vertrouwde doorlopende lichtbalk. Daarvoor in de plaats komen de nieuwe Single Blade-achterlichten, die een belangrijk onderdeel van de toekomstige designrichting moeten worden.
Dat is geen vrijblijvende ontwerpstudie. Polestar bevestigt dat verschillende kenmerken van de Formula 2030 terugkomen in de volgende generatie Polestar 2 en de toekomstige Polestar 7. De nieuwe designtaal zal dus daadwerkelijk zijn weg vinden naar productiemodellen.
Interieur waarin bestuurder weer centraal staat
Ook het interieur laat zien dat Polestar bepaalde ontwikkelingen in de auto-industrie anders wil benaderen. De Formula 2030 krijgt een uitgesproken op de bestuurder gerichte cockpit, waarin digitale technologie wordt gecombineerd met fysieke bedieningselementen.
Centraal staat een gebogen instrumentendisplay van 20 inch, dat rechtstreeks op de stuurkolom is gemonteerd. Het centrale scherm meet 12,2 inch en bevindt zich in de middenconsole. De positie en oriëntatie van beide schermen kunnen veranderen afhankelijk van de gekozen rijmodus.
De conceptauto beschikt over drie rijmodi: Performance, Normal en Autonomous. In de sportieve stand beweegt het centrale scherm verder naar beneden en komen het stuurwiel en het instrumentendisplay dichter bij de bestuurder. De zitpositie en bediening worden daarmee nadrukkelijk afgestemd op sportief rijden. In de autonome stand gebeurt het tegenovergestelde: het scherm komt omhoog en het stuurwiel en de stoel bewegen van elkaar af.
Een andere interessante keuze is de terugkeer van fysieke bedieningselementen. Onder het centrale scherm bevindt zich een paneel met acht aanpasbare bedieningselementen. Die kunnen worden uitgevoerd als bijvoorbeeld draaiknoppen of tuimelschakelaars. Gebruikers kunnen de functies bovendien digitaal naar eigen voorkeur instellen.
Daarmee reageert Polestar op een ontwikkeling waarbij steeds meer autofabrikanten vrijwel alle functies achter grote aanraakschermen onderbrengen. Het merk wil de voordelen van digitale technologie behouden, maar tegelijkertijd de directe en tastbare bediening terugbrengen. Google Gemini is eveneens aanwezig, geïntegreerd via Google built-in.
Duurzaamheid verder verwerkt in constructie en materialen
De Formula 2030 moet niet alleen door zijn vormgeving onderscheidend zijn. Ook bij de materiaalkeuze wil Polestar een volgende stap zetten. Het merk werkt verder aan zijn monomateriaalstrategie, waarbij verschillende onderdelen uit één materiaalsoort worden vervaardigd om recycling aan het einde van de levensduur eenvoudiger te maken.
Zo is het interieur van de deuren volledig recyclebaar. Daarnaast zijn zichtbare constructiedelen, waaronder het stoelframe en de dwarsbalk, vervaardigd uit emissiearm gegalvaniseerd staal. Daarbij wordt gebruikgemaakt van gerecyclede grondstoffen en hernieuwbare energie.
Voor de rugleuningen wordt een biogebaseerd composiet toegepast waarin Europees vlas wordt gecombineerd met biogebaseerd polypropyleen. Daarmee wil Polestar het gebruik van conventionele nieuwe kunststoffen terugdringen. Ook het natuurlijke vezelcomposiet van Bcomp krijgt een zichtbare plaats in de bagageruimte.
Het materiaalgebruik sluit aan bij de Scandinavische vormgevingsfilosofie die Polestar verder wil ontwikkelen. De nieuwe carrosseriekleur Nitrogen, gecombineerd met verschillende matte, glanzende en satijnen afwerkingen, zorgt voor een vrijwel volledig ton-sur-ton kleurenschema. Alleen de bekende Swedish Gold-accenten, onder meer op de remklauwen, veiligheidsgordels en diverse interieurdetails, doorbreken dat geheel.
Nieuwe generatie Polestar-modellen vanaf 2027
De Formula 2030 is voorlopig geen aangekondigde productieauto. Het studiemodel is vooral bedoeld om de toekomstige koers van het merk zichtbaar te maken. Toch is de betekenis ervan groter dan die van een gebruikelijke designstudie, omdat Polestar al bevestigt dat onderdelen ervan terugkomen in twee belangrijke toekomstige modellen.
De volgende generatie Polestar 2 staat gepland voor 2027. Ook de aankomende Polestar 7 krijgt designelementen die voor het eerst op de Formula 2030 worden getoond. Daarmee wordt de conceptauto een concrete voorbode van de volgende ontwikkelingsfase van het merk.
Voor Polestar is dat strategisch belangrijk. De concurrentie op de elektrische automarkt wordt steeds intensiever en ook binnen het Geely-concern zijn inmiddels meerdere merken actief die technisch en qua uitrusting bijzonder concurrerende elektrische auto’s aanbieden. Alleen met een goede elektrische aandrijflijn, een groot accupakket en een indrukwekkend infotainmentsysteem is het steeds moeilijker om een eigen positie te behouden.
Polestar lijkt daarom nadrukkelijker te kiezen voor een herkenbare merkidentiteit waarin design, prestaties en duurzaamheid elkaar versterken. De Formula 2030 laat zien dat het merk niet simpelweg wil meegaan in de wedloop om steeds meer technologie en voorzieningen. Het wil juist duidelijker maken waar Polestar voor staat en waarom het anders is dan de andere merken binnen Geely en de rest van de Chinese auto-industrie. Dat is een belangrijke stap om ook op langere termijn een onderscheidende positie op de internationale markt te behouden.
