Renault haalt een bekende naam uit de Franse autosportgeschiedenis opnieuw naar voren. Met de Renault 8 Gordini Concept presenteert het merk een volledig elektrische tweezits coupé die duidelijk teruggrijpt op de legendarische Renault 8 Gordini uit de jaren zestig. De conceptauto combineert klassieke details met zeer moderne proporties en een elektrische aandrijflijn van 199 kW, goed voor 270 pk.
Daarmee kiest Renault niet voor een traditionele retro-auto. De ontwerpers hebben juist geprobeerd de sfeer en herkenbare kenmerken van de oorspronkelijke Gordini opnieuw te interpreteren voor deze tijd. Het resultaat is een opvallend lage en brede coupé met een uitgesproken motorsportuitstraling.
De Renault 8 Gordini Concept werd op 24 september onthuld tijdens de Renault Carwalk. Van 12 tot en met 18 oktober 2026 is de auto vervolgens te bewonderen op de Renault-stand tijdens de Mondial de l’Auto in Parijs.
Van 95 pk naar 270 elektrische pk’s
De oorspronkelijke Renault 8 Gordini verscheen in 1964 en beschikte over een achterin geplaatste motor, achterwielaandrijving en 95 pk. Voor die tijd waren dat serieuze prestaties. De auto groeide uit tot een belangrijke leerschool voor sportieve rijders en coureurs, onder wie Jean Ragnotti. Ook de dubbele witte strepen werden een belangrijk onderdeel van het Gordini-imago.
De nieuwe conceptauto trekt het prestatieconcept naar de 21e eeuw. De elektromotor levert 199 kW, oftewel 270 pk. Renault geeft in het persbericht geen informatie over de accucapaciteit, actieradius, acceleratietijd of topsnelheid. Het is daardoor nog te vroeg om te spreken over de daadwerkelijke prestaties van de elektrische aandrijflijn.
Wel is duidelijk dat Renault de auto nadrukkelijk als rijdersauto heeft ontworpen. De brede carrosserie, grote wielen en lage zitpositie moeten de uitstraling van een moderne rallyauto versterken.
Compacte coupé met bijzondere verhoudingen
Met een lengte van 4,12 meter, een breedte van 1,88 meter en een hoogte van slechts 1,27 meter heeft de Renault 8 Gordini Concept behoorlijk compacte afmetingen. De auto staat bovendien op 19-inch wielen aan de voorzijde en 20-inch exemplaren achter. Die verschillende wielmaten zijn niet alleen bedoeld voor het uiterlijk, maar versterken volgens Renault ook de visuele verwijzing naar de achterwielaangedreven voorganger.
Het verschil met de originele Renault 8 is groot. Waar het historische model een vierdeurs sedan was, heeft de conceptauto slechts twee deuren en een uitgesproken coupévorm. De zes ronde koplampen zijn een directe moderne interpretatie van het front van de klassieke Gordini. Ook de vierkante wielkasten, de schelpvormige buitenspiegels en ventilatieroosters verwijzen naar het origineel.
Een opvallend detail is dat de traditionele grille ontbreekt. De neus blijft wel herkenbaar door de vormgeving van de oorspronkelijke Renault 8, terwijl de zes ronde lampen samen één opvallende lichtsignatuur vormen. Aan de achterzijde zijn de verlichtingselementen juist vrijwel volledig in de carrosserie geïntegreerd.
Dubbele witte strepen zijn meer dan decoratie
Wie aan een Renault 8 Gordini denkt, ziet waarschijnlijk direct de twee witte strepen voor zich. Renault heeft dat historische kenmerk behouden, maar er deze keer meer mee gedaan dan simpelweg twee strepen op de motorkap tekenen.
Bij de conceptauto vormen de strepen een soort ontwerp-as waar verschillende onderdelen van de auto op zijn afgestemd. Het patroon keert terug bij het ventilatierooster onder de voorruit en in de achterlichten. Ook in het interieur loopt het motief door over het dashboard.
De carrosseriekleur is eveneens een verwijzing naar het verleden. Renault baseerde het blauw op het karakteristieke Bleu de France van de oorspronkelijke Gordini, maar gaf de kleur een moderne afwerking met meerdere lagen om meer diepte in de carrosserie te creëren.
Café racer op vier wielen
Voor het ontwerp liet Renault zich onder meer inspireren door de wereld van de café racer. Bij dergelijke motorfietsen draait het om het terugbrengen van een ontwerp tot de essentie, waarbij overbodige elementen verdwijnen en materialen en techniek nadrukkelijk zichtbaar worden.
Die filosofie is ook in de Renault 8 Gordini Concept terug te vinden. Paneelnaden zijn zoveel mogelijk weggewerkt en zelfs de motorkap heeft geen zichtbare sluitnaad. De complete motorkap kan worden verwijderd, vergelijkbaar met oplossingen die bij sommige raceauto’s worden toegepast.
Opvallend is bovendien dat het ontwerp volledig uit de eigen Renault Design-afdeling komt. Het project begon met een interne ontwerpwedstrijd waarvoor ontwerpers meer dan 300 schetsen instuurden. Uiteindelijk werden twee ontwerpen verder uitgewerkt tot schaalmodellen, waarna de sterkste elementen werden samengebracht in het definitieve concept.
Interieur draait om rijden
Ook binnenin wordt de link met de originele Renault 8 Gordini duidelijk. Het dashboard loopt over de volledige breedte en bestaat uit een horizontale aluminium structuur waarin ronde instrumenten zijn opgenomen. De ronde meters lijken klassiek, maar zijn in werkelijkheid digitale schermen.
Renault houdt het interieur bewust relatief sober. Geborsteld aluminium, Alcantara en blauwe details bepalen de sfeer, terwijl kuipstoelen voor een duidelijk sportief karakter zorgen. Het blauwe ribfluweel in de stoelen verwijst daarbij naar de eenvoudige bekleding van sportieve auto’s uit de jaren zestig.
Centraal op het dashboard bevindt zich een stopwatch met een opvallende rode knop. Daarmee wordt nog eens benadrukt waar Renault met deze conceptauto naartoe wil: niet alleen nostalgie oproepen, maar vooral de aandacht vestigen op het plezier van autorijden.
Geen nostalgische kopie
De Renault 8 Gordini Concept maakt deel uit van een bredere reeks projecten waarmee Renault zijn historische modellen opnieuw interpreteert. Eerder verschenen onder meer de Renault 5 Diamant en de R17 electric restomod x Ora Ïto. Volgens Renault zijn dergelijke auto’s bedoeld om het verleden en de toekomst met elkaar te verbinden.
De conceptauto krijgt bovendien een plek binnen de plannen voor het toekomstige Renault Collections-museum in Flins. Dat museum moet historische modellen, archiefstukken en kunstwerken samenbrengen en zal naar verwachting over ongeveer vijftien maanden openen.
Of de Renault 8 Gordini daadwerkelijk als elektrische productieauto terugkeert, blijft voorlopig de grote vraag. Renault presenteert de auto nadrukkelijk als concept en geeft geen productieplannen of technische gegevens over accu en laadvermogen vrij. Vooralsnog is het dus vooral een bijzonder ontwerpstatement: een Franse autosportlegende die niet met een benzinemotor, maar met 270 elektrische pk’s opnieuw tot leven wordt gewekt.
