Renault blaast met de E-Space Concept nieuw leven in de klassieke MPV. De volledig elektrische conceptauto grijpt terug op de oorspronkelijke Renault Espace uit 1984, maar vertaalt het idee van een ruime, flexibele gezinsauto naar het elektrische tijdperk. Met zes afzonderlijke stoelen, een vlakke vloer en grote glasoppervlakken laat Renault zien dat een ruime gezinsauto niet per se een SUV hoeft te zijn. Een productieversie zou bovendien kunnen aantonen dat ook een grote MPV uitstekend past bij efficiënt elektrisch rijden.
Renault zoekt alternatief voor de SUV
De Renault E-Space Concept is 4,70 meter lang, 2,02 meter breed en 1,67 meter hoog. Daarmee heeft de conceptauto een relatief lage en langgerekte carrosserie, terwijl de korte overhangen en de wielen op de uiterste hoeken de beschikbare binnenruimte moeten benadrukken. De lage raamlijn, grote glasoppervlakken en beperkte bodemvrijheid onderscheiden het ontwerp nadrukkelijk van de hoge SUV’s die tegenwoordig het straatbeeld bepalen. De MPV is terug! Alhoewel deze MPV ook nog wel een heel klein beetje het formaat en design van een grote SUV heeft.
De conceptauto is een moderne interpretatie van de eerste Espace, die Renault in 1984 introduceerde. Dat model hielp de MPV groot te maken door de nadruk te leggen op binnenruimte, flexibiliteit en gebruiksgemak. Met de E-Space Concept brengt Renault die uitgangspunten terug, maar nu met elektrische aandrijving en een interieur dat meer weg heeft van een moderne leefruimte dan van een traditionele auto.
Volgens Renault staat niet het exterieur, maar juist de ruimte voor de inzittenden centraal bij de ontwikkeling. De carrosserie is ontworpen rond het interieur, met veel daglicht en een open gevoel. Daarmee presenteert het merk de conceptauto als alternatief voor zowel SUV’s als sedans, zonder de praktische eigenschappen van een grote gezinsauto op te offeren.
Grote MPV kan juist profiteren van elektrische aandrijving
De terugkeer van een grote MPV zou goed passen bij de voordelen van elektrisch rijden. Een elektrische aandrijflijn vraagt minder ruimte voor mechanische componenten dan een conventionele verbrandingsmotor met transmissie, uitlaatsysteem en brandstoftank. Daardoor ontstaat meer vrijheid om de beschikbare ruimte efficiënt in te delen en volledig te gebruiken. Een vlakke vloer en een lange wielbasis kunnen bovendien bijdragen aan een ruim interieur zonder dat de auto onnodig hoog hoeft te worden.
Ook de aerodynamica is een belangrijk argument om de MPV opnieuw serieus te nemen. Een hoge SUV heeft doorgaans meer frontaal oppervlak, wat bij hogere snelheden de luchtweerstand kan vergroten. Een lagere MPV met een gestroomlijnde carrosserie kan die weerstand beperken en daardoor minder energie verbruiken bij dezelfde snelheid. Dat kan zich vertalen in een grotere actieradius met dezelfde accucapaciteit, of in een kleinere accu voor een vergelijkbare actieradius. Hoe groot het verschil daadwerkelijk is, hangt uiteraard af van het uiteindelijke ontwerp, het gewicht, de aandrijflijn en de gekozen banden.
Juist bij een grote gezinsauto is dat relevant. Wie veel binnenruimte en zes of zeven zitplaatsen nodig heeft, hoeft niet automatisch voor een forse SUV te kiezen. Een efficiënte elektrische MPV kan dezelfde praktische voordelen bieden, terwijl een gunstiger energieverbruik de gebruikskosten en de benodigde accucapaciteit kan beperken. De E-Space Concept laat zien hoe Renault die combinatie voor zich ziet.
Zes zitplaatsen en een interieur als woonkamer
Het interieur van de conceptauto is ingericht met zes afzonderlijke stoelen, verdeeld over drie zitrijen. De vloer is volledig vlak en de stoelen zijn ontworpen om flexibel te kunnen worden opgesteld. De twee stoelen op de tweede rij kunnen bijvoorbeeld 180 graden draaien, zodat passagiers tegenover de inzittenden op de derde rij kunnen zitten. Daarmee verandert de auto in een mobiele ontmoetingsruimte.
In een configuratie met vier zitplaatsen kunnen de stoelen op de tweede rij worden neergeklapt tot een grote tafel. Uitklapbare tafeltjes, schermen achter de voorstoelen en een verschuifbare middenconsole met onder meer een compacte koelkast en een luchtzuiveringssysteem versterken het idee van een multifunctionele leefruimte. Het zijn nadrukkelijk conceptuele oplossingen; het is nog niet bekend welke daarvan een productieauto zouden halen.
Ook de grote glasoppervlakken spelen een belangrijke rol. Het glazen dak en de ver doorlopende zijruiten laten veel daglicht binnen, terwijl de lage raamlijn het contact met de omgeving vergroot. De dubbele achterwaarts scharnierende portieren zonder B-stijl maken de toegang tot het interieur bijzonder ruim, maar zijn in deze vorm vooral een ontwerpstatement. Een productieversie zou voor de constructieve veiligheid en praktische bruikbaarheid waarschijnlijk een conventionele portierindeling krijgen.
OpenR Panorama en steer-by-wire
Renault gebruikt de E-Space Concept ook om nieuwe interieurtechnologie te tonen. Het OpenR Panorama-display loopt over de volledige breedte van het interieur en vervangt het traditionele instrumentenpaneel. Het scherm is niet aanraakgevoelig; de bediening verloopt via twee beweegbare schermen rond de stuurkolom. Daarmee probeert Renault de hoeveelheid zichtbare informatie en de bediening beter af te stemmen op de bestuurder.
Daarnaast beschikt de conceptauto over steer-by-wire. Hierbij wordt de stuurbeweging elektronisch doorgegeven aan het stuursysteem, zonder een traditionele mechanische verbinding tussen stuurwiel en voorwielen. Dat biedt ontwerpvrijheid en maakt een andere stuurwielvorm mogelijk. Of deze oplossing in dezelfde vorm op een toekomstige productieauto verschijnt, is nog niet bevestigd.
Renault wil onderdelen van de getoonde technologie wel breder gaan toepassen. Het merk heeft aangekondigd dat het OpenR Panorama ook zijn weg moet vinden naar toekomstige modellen in het hogere segment, waaronder nieuwe generaties van de Rafale en de elektrische Scenic. Daarmee is in elk geval duidelijk dat niet alle innovaties van de conceptauto uitsluitend voor de show bedoeld zijn.
Hoe gaat een productieversie van de Renault E-Space eruitzien?
Een productieversie zou naar verwachting minder extreem worden dan de conceptauto. De basisvorm – een relatief lage carrosserie met een lange wielbasis, korte overhangen en veel binnenruimte – zou behouden kunnen blijven. De 23-inch wielen, de volledig glazen uitstraling, de bijzondere portieren en de meest futuristische interieurelementen liggen minder voor de hand voor een betaalbaar en praktisch productiemodel.
Ook de zes afzonderlijke stoelen zijn niet vanzelfsprekend de enige configuratie. Renault zou kunnen kiezen voor zes of zeven zitplaatsen, afhankelijk van de doelgroep en de beschikbare ruimte. Een verschuifbare tweede zitrij, een neerklapbare derde zitrij en een grote bagageruimte zouden voor een productieauto waarschijnlijk belangrijker zijn dan draaibare stoelen en een ingebouwde spelconsole. Daarmee kan het model aansluiten bij gezinnen die ruimte nodig hebben, maar niet willen overstappen op een grote SUV.
Technisch ligt een volledig elektrische aandrijflijn voor de hand, aangezien de conceptauto nadrukkelijk als elektrische MPV is gepresenteerd. Een modern elektrisch platform, een efficiënte warmtepomp en een accupakket dat voldoende actieradius biedt zonder het gewicht onnodig te verhogen, zouden logisch zijn. Concrete gegevens over accucapaciteit, vermogen, laadprestaties, WLTP-actieradius en prijs zijn echter niet bekendgemaakt. Het is daarom nog te vroeg om daar betrouwbare cijfers aan te verbinden.
Wanneer kunnen we een elektrische Renault E-Space verwachten?
Renault heeft de E-Space Concept op 12 oktober 2026 onthuld tijdens de Autosalon van Parijs. Het merk presenteert de auto als een studie naar de toekomst van gezinsmobiliteit en heeft in de officiële toelichting nog geen productieversie aangekondigd. Volgens de informatie bij het concept zijn er op dit moment geen concrete productieplannen.
Toch is een productiemodel niet volledig uit te sluiten. Volgens Auto Express heeft Renault-designchef Laurens van den Acker bevestigd dat een productieversie wordt overwogen. Hij wijst daarbij op de vraag of er voldoende markt is voor een moderne MPV in een tijd waarin SUV’s de verkoop domineren.
Een eventuele productieauto zou vermoedelijk pas na verdere ontwikkeling, technische uitwerking en een zakelijke beslissing van Renault kunnen verschijnen. Onze inschatting is dat een productieversie op zijn vroegst rond 2028 of 2029 op de markt zou kunnen komen, als Renault daadwerkelijk groen licht geeft. Dat is een eigen prognose en geen door Renault bevestigde planning. Een onthulling als productiemodel zou dan mogelijk eerder plaatsvinden, maar daarvoor is op dit moment evenmin een concrete aanwijzing.
De E-Space Concept is daarmee vooral interessant omdat Renault een alternatief durft te verkennen voor de steeds grotere SUV. Als het merk de belangrijkste eigenschappen weet te behouden in een betaalbare elektrische gezinsauto, kan de MPV opnieuw een aantrekkelijk segment worden. Elektrische aandrijving maakt het immers mogelijk om veel binnenruimte te combineren met een relatief efficiënte carrosserie. Dat is precies waarom een grote elektrische MPV opnieuw een serieuze kans verdient.
