Land Rover zet een belangrijke stap in de elektrificatie van zijn luxemerk. De eerste volledig elektrische Range Rover is officieel onthuld en combineert het bekende, imposante ontwerp met een elektrische aandrijflijn. Volgens JLR moet de Range Rover Electric vooral laten zien dat elektrisch rijden niet ten koste hoeft te gaan van luxe, comfort en terreincapaciteiten.
De nieuwe Range Rover Electric wordt gebouwd in Solihull, de Britse fabriek waar Range Rover sinds 1970 wordt geproduceerd. Daarmee blijft ook de elektrische uitvoering nauw verbonden met de oorsprong van het model.
Tot 550 pk en 850 Nm
Onderhuids is de Range Rover Electric voorzien van twee permanente-magneetmotoren van elk 260 kW. Gezamenlijk leveren ze maximaal 550 pk en 850 Nm koppel. Daarmee is de elektrische Range Rover volgens JLR krachtiger en heeft hij meer koppel dan iedere eerdere Range Rover.
De sprint van 0 naar 60 mph, omgerekend 97 km/u, duurt volgens de fabrikant slechts 4,3 seconden. Ook bij tussensprints is de elektrische aandrijflijn bijzonder krachtig: van 50 naar 75 mph is volgens JLR slechts 2,7 seconden nodig.
Toch ligt de nadruk niet uitsluitend op prestaties. Juist de stilte en souplesse van de elektrische aandrijving moeten passen bij het luxueuze karakter van de Range Rover. De aandrijflijn moet daarbij vrijwel geruisloos zijn werk doen, terwijl het directe koppel voor een zeer responsieve rijervaring zorgt.
118,5 kWh en 800 volt
De Range Rover Electric beschikt over een bruikbare batterijcapaciteit van 118,5 kWh. Het accupakket bestaat uit 344 prismatische cellen en maakt gebruik van een 800-volt elektrische architectuur. Daarmee behoort de SUV tot de grotere en technisch geavanceerdere elektrische modellen in zijn segment.
JLR geeft een WLTP-bereik op van maximaal 372 mijl, omgerekend ongeveer 598 kilometer. In de praktijk verwacht de fabrikant maximaal 535 kilometer te kunnen halen.
Snelladen moet eveneens op hoog niveau plaatsvinden. Aan een geschikte 350 kW DC-snellader kan de batterij volgens JLR in ongeveer 22 minuten van 10 naar 80 procent worden geladen. In tien minuten kan onder optimale omstandigheden maximaal 220 kilometer WLTP-bereik worden toegevoegd.
Opvallend is de zogenoemde split-charging-technologie. De 800-volt architectuur maakt het mogelijk om de batterij flexibel te laden, waarbij JLR de technologie nadrukkelijk heeft ontwikkeld voor hoge laadsnelheden zonder het comfort en de betrouwbaarheid uit het oog te verliezen.
Ook voor serieus terreinwerk
Dat Range Rover voor elektrisch kiest, betekent volgens JLR niet dat de terreincapaciteiten worden opgeofferd. Integendeel: de fabrikant heeft de elektrische aandrijflijn juist gebruikt om de tractiecontrole aanzienlijk sneller te maken.
Het Integrated Traction Management-systeem kan volgens JLR binnen 50 milliseconden reageren op veranderingen in grip. Dat zou tot honderd keer sneller zijn dan een vergelijkbaar systeem bij een auto met een verbrandingsmotor. De elektromotoren kunnen daardoor zeer nauwkeurig worden aangestuurd wanneer één of meerdere wielen grip verliezen.
De Intelligent Driveline Dynamics kan het koppel naar de achteras bovendien volledig variëren, van 100 procent tot nul procent. Daarmee moet de Range Rover Electric ook op gladde, losse of oneffen ondergrond tractie blijven houden.
De SUV kan hellingen tot 45 graden beklimmen. Dankzij de mogelijkheid om met één pedaal te rijden moet bovendien zeer nauwkeurig manoeuvreren op steile hellingen mogelijk zijn. De elektrische Range Rover kan daarnaast tot 900 millimeter diep door water waden. Daarmee blijft een van de meest herkenbare eigenschappen van het merk behouden.
Een lager zwaartepunt en een nieuwe luchtvering met twee luchtkamers moeten tegelijkertijd voor betere rijeigenschappen zorgen.
Elektrische Range Rover uitgebreid getest
JLR heeft de ontwikkeling niet beperkt tot digitale simulaties. De Range Rover Electric heeft volgens de fabrikant meer dan 1,5 miljoen kilometer aan fysieke en virtuele tests doorlopen. Daarbij werd de auto onder meer getest bij temperaturen van -40 graden Celsius in Zweden en in de hitte van de woestijn van Dubai.
In totaal werd meer dan 250.000 uur aan virtuele tests uitgevoerd. JLR stelt dat de auto daarmee uitgebreider is getest dan iedere eerdere Range Rover.
Ook de batterij heeft een zwaar testprogramma doorlopen. In een nieuw laboratorium worden complete accupakketten onder meer blootgesteld aan extreme trillingen en schokken bij temperaturen tussen -40 en +90 graden Celsius. Een sterke aluminium behuizing moet de batterij bovendien beschermen tegen zware impacts.
Warmtebeheer moet bereik vergroten
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe elektrische technologie is ThermAssist. Dit systeem moet de temperatuur van batterij en aandrijflijn zo efficiënt mogelijk beheren. Volgens JLR kan de technologie onder bepaalde omstandigheden tot 25 mijl, ongeveer 40 kilometer, extra bereik opleveren.
Daarnaast zou het energieverbruik voor verwarming met maximaal 40 procent kunnen worden verminderd. Dat is vooral relevant bij lage temperaturen, wanneer elektrische auto’s doorgaans relatief veel energie verliezen aan het verwarmen van het interieur en de batterij.
Elke Range Rover Electric krijgt bovendien een zogenoemde Battery Digital Twin. Deze digitale representatie van de batterij verzamelt meer dan 900 diagnostische datapunten. In combinatie met software-updates op afstand kan JLR daarmee de conditie van de auto beter monitoren en onderhoud waar mogelijk voorspellend uitvoeren.
Range Rover blijft Range Rover
Op het gebied van design heeft JLR bewust voor evolutie gekozen. De elektrische versie moet onmiddellijk herkenbaar blijven als Range Rover. De belangrijkste aanpassingen zijn daarom vooral functioneel. Zo krijgt de auto een aerodynamisch geoptimaliseerde grille, speciale wielen en een aangepaste bodemplaat.
Het uitgangspunt van JLR is duidelijk: eerst een Range Rover, daarna pas een elektrische auto. Dat is een interessante keuze in een tijd waarin veel fabrikanten hun elektrische modellen juist een afwijkend uiterlijk geven.
De Range Rover Electric wordt leverbaar in SE-, HSE- en Autobiography-uitvoering. Daarnaast komen er SV-, SV Ultra- en SV Black-versies. Ook is er een First Edition met onder meer Belgria Green, Santorini Black of Varesine Blue als carrosseriekleur en een interieur met nieuwe Light Cloud Ultrafabrics en Kvadrat-materialen.
Er komen zowel standaard- als lange wielbasisvarianten, afhankelijk van de markt.
Vanaf ruim €180.000
In het Verenigd Koninkrijk start de Range Rover Electric bij £154.070. Omgerekend komt dat neer op ruim €180.000, al kan de uiteindelijke Nederlandse prijs daarvan afwijken door belastingen, specificaties en lokale positionering.
Daarmee begeeft Range Rover zich met zijn eerste volledig elektrische model nadrukkelijk in het absolute topsegment van de EV-markt. De auto moet het opnemen tegen elektrische luxe-SUV’s die eveneens grote batterijen, veel vermogen en hoge laadprestaties combineren.
De elektrische aandrijflijn wordt geproduceerd in JLR’s Electric Propulsion Manufacturing Centre in Wolverhampton. Daar worden zowel de batterijpakketten als de elektrische aandrijfunits geproduceerd. In Solihull worden ze vervolgens geïntegreerd in de Range Rover.
Volgens JLR zijn voor de elektrische Range Rover inmiddels ongeveer 300 patentaanvragen ingediend. Daarmee zou het model de meest gepatenteerde Range Rover ooit kunnen worden.
De orderboeken zijn inmiddels geopend. Daarmee begint voor Range Rover een nieuw hoofdstuk: de SUV die sinds de jaren zeventig het gezicht van Britse luxe en terreincapaciteit bepaalt, krijgt nu voor het eerst een volledig elektrische aandrijflijn.