Land Rover Range Rover maakt de overstap naar volledig elektrische aandrijving binnen de Range Rover Sport-familie. De nieuwe Range Rover Sport Electric is de eerste volledig elektrische uitvoering van de SUV en combineert een 118,5 kWh grote batterij met twee elektromotoren. In de krachtigste uitvoering levert de aandrijflijn 550 pk en 850 Nm, terwijl een WLTP-actieradius tot 609 kilometer wordt opgegeven.
De elektrische Range Rover Sport wordt daarmee niet simpelweg een zware SUV met een elektromotor, maar krijgt volgens Range Rover een specifiek afgestemd onderstel. Het merk heeft juist het sportieve karakter van de Sport-versie als uitgangspunt genomen. Daarbij moet de EV niet alleen sneller reageren dan de bestaande plug-in hybride, maar ook de terreincapaciteiten behouden waarvoor Range Rover bekendstaat.
Lager zwaartepunt en stijvere carrosserie
Een opvallend verschil met de huidige Range Rover Sport PHEV zit onderhuids. De carrosserie van de elektrische versie is volgens Range Rover 61 procent stijver dan die van de plug-in hybride en het zwaartepunt ligt 73 millimeter lager. Dat lagere zwaartepunt is mede mogelijk doordat de grote batterij laag in de auto is geplaatst.
De elektrische Sport krijgt daarnaast Dynamic Air Suspension, Twin Valve Dampers, Adaptive Dynamics, Electronic Active Roll Control en vierwielbesturing. De elektronische systemen kunnen continu de krachten over de assen en wielen verdelen. Adaptive Dynamics analyseert daarbij volgens Range Rover honderd parameters, 500 keer per seconde, om bewegingen van de carrosserie tijdens accelereren, remmen en bochten te beheersen.
Het resultaat moet een SUV zijn die ondanks zijn omvang scherper en wendbaarder reageert. Range Rover-ingenieur Matt Becker stelt dat de combinatie van een stijvere constructie, een lager zwaartepunt en nauwkeurige koppelregeling ervoor zorgt dat de auto kleiner en meer op de weg geplant aanvoelt. Tegelijkertijd moest het kenmerkende comfort van de Range Rover Sport behouden blijven.
550 pk en 850 Nm
De Range Rover Sport Electric gebruikt twee elektromotoren van ieder maximaal 260 kW. In de krachtigste uitvoering komt het systeem tot 550 pk en 850 Nm. Daarmee heeft deze elektrische Sport volgens Range Rover meer koppel dan iedere andere Range Rover Sport tot nu toe.
Met Dynamic Launch Mode accelereert de 550 pk-versie in 4,3 seconden van 0 naar 60 mph, omgerekend ongeveer 97 km/u. De 0-100 km/u-tijd bedraagt 4,5 seconden. Daarmee komt de elektrische Sport qua acceleratie in de buurt van de P540 V8-uitvoering. De directe koppelafgifte is bovendien volgens Range Rover 50 procent sneller dan bij de grotere Range Rover Electric.
Dat laatste is belangrijk voor het karakter van de auto. Range Rover probeert de elektrische aandrijving niet alleen zo efficiënt mogelijk te maken, maar gebruikt de mogelijkheden van elektromotoren juist om de Sport-dynamiek verder uit te bouwen. Zelfs het geluid is opnieuw ontwikkeld. De auto maakt gebruik van verschillende elektronische geluiden die de verschillende rijmodi en de reacties van de aandrijflijn moeten benadrukken.
Ook geschikt voor zwaar terrein
Ondanks de nadruk op prestaties blijft de Range Rover Sport Electric een terrein-SUV. De auto beschikt over vierwielaandrijving, waarbij het vermogen virtueel over de vier wielen wordt verdeeld. Het Intelligent Traction Management moet daarbij zorgen voor voldoende grip op sterk wisselende ondergronden.
Range Rover geeft een maximale waaddiepte van 900 millimeter op. Ook hellingen tot 45 graden moeten kunnen worden bedwongen. Om die mogelijkheden te demonstreren, werd de auto tijdens de laatste testfase ingezet in de marmergroeven van Carrara in Italië. Daar kreeg de SUV te maken met grote hoogteverschillen, steile hellingen, gepolijst marmer en los marmerstof.
Daarmee probeert Range Rover duidelijk te maken dat elektrificatie volgens het merk geen einde hoeft te betekenen van de traditionele terreinmogelijkheden. De elektromotoren kunnen juist heel nauwkeurig koppel leveren, wat op losse of gladde ondergrond voordelen kan hebben.
Grote batterij en 800-volt techniek
Voor de energievoorziening gebruikt de Range Rover Sport Electric een lithium-ionbatterij van 118,5 kWh. De batterij is ondergebracht in een aluminium behuizing en maakt deel uit van de MLA-Flex-architectuur. De elektrische installatie werkt met 800 volt.
De maximale WLTP-actieradius bedraagt 609 kilometer. Range Rover noemt daarnaast een geschatte praktijkactieradius van maximaal 535 kilometer. De fabrikant benadrukt daarbij dat de werkelijke actieradius afhankelijk blijft van onder meer rijstijl, temperatuur, belading, wielen en omstandigheden.
Ook het snelladen is afgestemd op de grote batterij. Bij een geschikte 350 kW-lader kan de accu volgens Range Rover van 10 naar 80 procent worden geladen in ongeveer 22 minuten. In tien minuten kan maximaal 220 kilometer aan theoretische actieradius worden toegevoegd. De auto ondersteunt daarnaast 22 kW AC-laden, waarmee een volledige laadbeurt volgens Range Rover in minder dan zeven uur mogelijk is.
Nauwelijks herkenbaar als elektrische versie
Range Rover heeft ervoor gekozen om het uiterlijk van de Sport niet ingrijpend te veranderen. De elektrische versie behoudt de herkenbare, gespierde carrosserie. De belangrijkste uiterlijke verschillen zijn een aerodynamisch geoptimaliseerde grille en specifieke lichtmetalen wielen.
Die aanpassingen zijn niet alleen bedoeld om de EV herkenbaar te maken. Volgens Range Rover leveren de aerodynamische wijzigingen bij hogere snelheden maximaal ongeveer 16 kilometer extra actieradius op. Daarmee kiest het merk voor een relatief subtiele aanpak: de elektrische Sport moet vooral herkenbaar blijven als Range Rover Sport.
Vanaf 2027 een belangrijke elektrische Range Rover
De introductie van de Range Rover Sport Electric is belangrijk voor de elektrificatiestrategie van JLR. De gewone Range Rover Electric vormt het absolute vlaggenschip, terwijl de Sport een tweede volledig elektrische interpretatie van hetzelfde luxerecept toevoegt. Daarmee krijgt de klant niet alleen een elektrische Range Rover, maar ook een versie die nadrukkelijker op dynamiek is gericht.
Dat is vooral relevant omdat de Range Rover Sport een van de belangrijkste modellen binnen het merk is. JLR houdt voorlopig meerdere aandrijftechnieken naast elkaar in het programma. De elektrische Sport komt naast plug-in hybrides, benzine- en dieselversies te staan. Daarmee probeert Range Rover klanten die nog niet volledig elektrisch willen rijden niet direct kwijt te raken, terwijl het merk tegelijkertijd een volwaardig elektrisch alternatief aanbiedt.
De productie vindt plaats in Solihull in het Verenigd Koninkrijk, op dezelfde productielijnen als de andere aandrijflijnen van de Range Rover Sport. Daarmee wordt de elektrische variant technisch geïntegreerd in de bestaande modelproductie in plaats van als volledig afzonderlijk model te worden gebouwd.
Prijs nog niet bekend in Nederland
De Range Rover Sport Electric is inmiddels te bestellen, waarbij klanten kunnen kiezen uit Dynamic SE, Dynamic HSE, Autobiography en First Edition. Voor de Autobiography is bovendien Range Rover Bespoke beschikbaar, waarmee klanten de auto vergaand kunnen personaliseren.
Een Nederlandse consumentenprijs is bij de introductie nog niet gepubliceerd. In Ierland zijn inmiddels wel prijzen bekend: daar begint de 450 pk-versie bij €123.830, terwijl de 550 pk-versie vanaf €145.750 kost. De Nederlandse prijs zal naar verwachting per uitvoering en fiscale specificatie verschillen en kan daarom niet rechtstreeks uit de Ierse prijzen worden afgeleid.
Voor Nederlandse kopers wordt de Range Rover Sport Electric daarmee vooral interessant als alternatief voor de bestaande PHEV- en V8-versies. De combinatie van een grote batterij, 800-volt techniek, forse prestaties en behoud van de terreincapaciteiten laat zien dat Range Rover elektrische aandrijving niet als een compromis presenteert, maar als een nieuwe manier om het Sport-concept in te vullen.
