De derde generatie van de NIO EL8, die in China als ES8 bekendstaat, is al vroegtijdig vernieuwd. Dat blijkt uit documentatie van de MIIT, het Chinese ministerie van Industrie en Informatie Technologie. Opvallend is dat deze vernieuwde versie nu al wordt voorbereid, terwijl de EL8 pas één jaar op de Nederlandse markt verkrijgbaar is.
Aan de buitenzijde zijn de veranderingen minimaal. Er zijn slechts enkele subtiele aanpassingen te zien, zoals een licht gewijzigde voorzijde die doet denken aan de ET9. De proporties zijn iets gegroeid. De auto is langer geworden en biedt vooral op de derde zitrij meer binnenruimte. Er zijn nog maar weinig beelden beschikbaar, maar uit de informatie blijkt duidelijk dat het vooral om technische vernieuwing gaat.
De grootste verandering is de overstap naar het NT 3.0-platform. Daarmee krijgt de EL8 nu een 925 volt elektrische architectuur. Dit maakt extreem snel laden mogelijk, tot een piekvermogen van 600 kilowatt. In combinatie met een nieuwe batterij, vermoedelijk met een 5C-oplaadsnelheid, kan de auto in een paar minuten honderden kilometers bereik bijladen. Ook batterijwissel blijft beschikbaar.
Op het gebied van prestaties is er ook een toename. De combinatie van een elektromotor op de vooras van 180 kilowatt en een krachtigere achtermotor van 340 kilowatt levert een totaal van 520 kilowatt (707 pk), goed voor een aanzienlijk sportievere rijervaring. De topsnelheid bedraagt volgens de Chinese gegevens 220 kilometer per uur.
Opvallend is verder dat het aantal lidar-units is uitgebreid. Er is nu niet alleen een centrale unit op het dak, maar ook aan weerszijden van de auto. Dit wijst op verdere stappen richting geavanceerde rijhulpsystemen en mogelijk autonome functies.
Hoewel de auto aan de buitenkant weinig veranderd lijkt (behalve in afmetingen!), vertegenwoordigt deze derde generatie onderhuids een flinke sprong voorwaarts. De vernieuwde EL8 wordt waarschijnlijk later dit jaar officieel gepresenteerd, mogelijk al in het najaar, waarna ook een Europese introductie op termijn verwacht mag worden.
