Jaguar geeft voor het eerst een kijkje in het interieur van de nieuwe Type 01. Het elektrische topmodel moet het begin worden van een compleet nieuwe fase voor het Britse merk, dat zich opnieuw volledig op elektrische luxeauto’s richt. Het interieur is daarbij minstens zo uitgesproken als het exterieur dat Jaguar eerder liet zien. De officiële onthulling van de productieauto volgt op 6 oktober in New York.
Centraal in het interieur staat een opvallende ‘spine’ die over de volledige lengte van de cabine loopt. De constructie benadrukt volgens Jaguar het langgerekte karakter van de auto en verdeelt het interieur visueel in vier afzonderlijke ruimtes. De bestuurder zit laag en centraal in een volgens Jaguar vertrouwenwekkende GT-positie.
Het ontwerp wijkt bewust af van de inmiddels bijna universele horizontale indeling van moderne auto-interieurs. Jaguar kiest voor een architectonisch interieur waarin materialen, lijnen en technologie onderdeel moeten worden van één geheel. De kleuren en materialen zijn geïnspireerd op travertijn en ambachtelijk vervaardigde textielen. Een messingachtige afwerking op de centrale rug keert terug op de bovenzijde van de portieren, waar ook de Jaguar Leaper prominent aanwezig is.
Technologie zonder technologie te willen zijn
Opvallend is dat Jaguar de techniek juist zo veel mogelijk onderdeel van de architectuur wil maken. Het dashboard blijft relatief slank en infotainment moet alleen verschijnen wanneer het nodig is. Een digitaal ClearSight-achteruitkijkscherm bevindt zich onderaan de voorruit, ongeveer op dezelfde hoogte als de buitenspiegels. Daarmee wil Jaguar voorkomen dat de bestuurder zijn blik onnodig ver van de weg hoeft te verplaatsen.
Ook verborgen opbergvakken en technologie die pas zichtbaar wordt wanneer deze nodig is, maken deel uit van het concept. Jaguar spreekt zelf over een moderne, uitbundige vorm van design waarin drama en verrassing een belangrijke rol spelen.
Daarmee lijkt Jaguar nadrukkelijk afstand te nemen van het idee dat een luxeauto vooral indruk moet maken met zoveel mogelijk schermen en functies. De Type 01 moet vooral een ervaring worden. Dat past bij de nieuwe positionering van Jaguar als exclusief elektrisch luxemerk.
De productieversie van de Type 01 is bovendien geen losstaand experiment. Het wordt het eerste productiemodel dat de nieuwe designfilosofie van Jaguar naar de markt brengt. De centrale architectuur was eerder al zichtbaar in de Type 00-conceptauto. De nieuwe Type 01 wordt daarmee de auto die moet bewijzen dat Jaguar de opvallende concepttaal daadwerkelijk kan vertalen naar een productieauto.
Jaguar was er al vroeg bij
Juist daarom is de Type 01 interessant. Jaguar was namelijk al een van de traditionele autofabrikanten die daadwerkelijk vroeg instapte in het elektrische tijdperk. De I-Pace verscheen al in 2018 op de markt, op een moment dat veel concurrenten nog vooral spraken over elektrische auto’s die ooit zouden komen.
De I-Pace was technisch en qua design bijzonder vooruitstrevend. Met een speciaal voor elektrische aandrijving ontwikkeld aluminium platform, vierwielaandrijving, twee elektromotoren, 400 pk en een 90 kWh-accu zette Jaguar destijds een overtuigend visitekaartje neer. De WLTP-actieradius bedroeg 470 kilometer. Jaguar positioneerde de auto bovendien nadrukkelijk als een auto die het elektrische tijdperk moest inluiden.
Achteraf bezien is dat misschien wel een van de merkwaardigste hoofdstukken uit de recente autogeschiedenis. Jaguar liep met de I-Pace voorop, maar wist die voorsprong vervolgens niet uit te bouwen tot een brede elektrische modellijn. De I-Pace bleef jarenlang min of meer op zichzelf staan, terwijl concurrenten hun elektrische aanbod snel uitbreidden.
Daarmee werd de I-Pace tegelijkertijd een soort valkuil. De auto was vroeg, vernieuwend en opvallend, maar Jaguar kon de verwachtingen die het met de auto creëerde niet volledig waarmaken. Zeker op het gebied van laadtechniek en verdere technologische ontwikkeling werd de auto door de snelle evolutie van de EV-markt steeds minder onderscheidend. Wat in 2018 modern was, werd enkele jaren later ingehaald door een nieuwe generatie elektrische auto’s.
Dat maakt de huidige wedergeboorte van Jaguar des te interessanter.
Van elektrische voorloper naar elektrische pionier?
Het zou eigenlijk geweldig zijn als Jaguar met de Type 01 opnieuw een plek aan de voorzijde van het elektrische peloton kan veroveren. Niet door simpelweg nóg een elektrische SUV te bouwen, maar door opnieuw iets te doen wat het merk historisch gezien goed kan: anders durven zijn.
De I-Pace bewees dat Jaguar dat kon. De auto zag er niet uit als een traditionele Jaguar die toevallig een elektrische aandrijflijn had gekregen, maar als een auto die vanaf het begin voor elektrische aandrijving was ontworpen. Jaguar zei destijds letterlijk dat het met een ‘clean sheet’ was begonnen.
Precies die lef is nu opnieuw nodig.
De vraag is alleen of Jaguar deze keer niet te veel belooft. Dat gevaar ligt op de loer. De Type 01 wordt omgeven door grote woorden als ‘modern luxury’, een nieuwe creatieve filosofie en een interieur dat volgens Jaguar een geheel nieuwe standaard moet definiëren. Het design is spectaculair, maar uiteindelijk zal de auto niet worden afgerekend op de materialen of de centrale spine alleen.
Jaguar moet vooral bewijzen dat het technisch minstens zo overtuigend is als visueel. Actieradius, efficiëntie, laadsnelheid, software, infotainment, betrouwbaarheid en gebruiksgemak moeten op het niveau van 2026 liggen. Dáár ligt de echte test.
Een tweede kans voor Jaguar
De timing is tegelijkertijd interessant. De elektrische markt is inmiddels volwassen geworden. Waar de I-Pace in 2018 nog een pionier was, zijn er tegenwoordig tientallen modellen die vergelijkbare prestaties en elektrische aandrijving bieden. Jaguar kan zich daarom niet meer onderscheiden door alleen elektrisch te zijn.
Het merk zal opnieuw een reden moeten geven om juist een Jaguar te willen.
De Type 01 lijkt daarvoor in ieder geval het juiste soort auto. Geen brave elektrische middenklasser, maar een uitgesproken luxe-GT met een eigen gezicht en een interieur dat bewust niet probeert om op een BMW, Mercedes-Benz of Porsche te lijken.
De komende maanden worden daarom cruciaal. Het prototype verschijnt tijdens Monterey Car Week en staat op 16 augustus bij het Pebble Beach Concours. Op 6 oktober volgt in New York de volledige onthulling van de Type 01.
Misschien krijgt Jaguar daarmee eindelijk de kans om af te maken waar het met de I-Pace aan begon. Want achteraf was de I-Pace misschien niet het bewijs dat Jaguar te vroeg aan het elektrische avontuur begon, maar juist dat het merk het juiste idee had en vervolgens vergat daarop door te bouwen.
Als de Type 01 technisch net zo overtuigend blijkt als hij er op papier en in deze eerste interieurbeelden uitziet, kan Jaguar opnieuw een pionier worden. En dat zou voor de autowereld veel interessanter zijn dan nóg een fabrikant die simpelweg een elektrische auto aan zijn bestaande gamma toevoegt.