Laatste tweede generatie rolt van de band in Dieppe
Alpine heeft een belangrijk hoofdstuk afgesloten in zijn geschiedenis. In de fabriek in het Franse Dieppe is de allerlaatste Alpine A110 van de tweede generatie geproduceerd. Daarmee komt een einde aan de productie van de sportcoupé die sinds zijn terugkeer in 2017 uitgroeide tot hét gezicht van het merk. Tegelijkertijd kijkt Alpine nadrukkelijk vooruit: de fabriek wordt momenteel voorbereid op de productie van een volledig nieuwe, derde generatie A110, die volledig elektrisch wordt.
De laatste geproduceerde auto is een Alpine A110 R 70 in de karakteristieke kleur Alpine-blauw. Dat model vormt een symbolische afsluiting van het jubileumjaar waarin Alpine zijn zeventigste verjaardag viert. De speciale uitvoering beschikt over een 300 pk sterke benzinemotor, veel koolstofvezel en een onderstel dat volledig is gericht op circuitprestaties.
Sinds de opening van de fabriek in 1969 zijn in Dieppe 35.450 exemplaren van de Alpine A110 gebouwd. Daarvan behoren 28.701 auto’s tot de tweede generatie, die in 2017 werd geïntroduceerd als de wedergeboorte van Alpine. Volgens het merk werd ruim 58 procent van alle geproduceerde A110’s geleverd in een blauwe carrosseriekleur, waarvan een derde in het iconische Alpine-blauw.
Elektrische A110 luidt nieuw tijdperk in
De grootste verandering moet echter nog komen. Alpine bevestigt dat de volgende generatie A110 volledig elektrisch wordt. Daarmee zet het sportwagenmerk een ingrijpende stap in zijn elektrificatiestrategie. De nieuwe A110 wordt gebouwd op het speciaal ontwikkelde Alpine Performance Platform (APP), een compleet nieuw platform dat uitsluitend bedoeld is voor sportieve elektrische modellen.
Volgens Alpine moet de nieuwe A110 de eerste “echte elektrische sportauto” op de markt worden. Daarbij legt het merk de nadruk op eigenschappen die de A110 al decennialang kenmerken: een laag gewicht, een wendbaar chassis, directe stuurreacties en veel rijplezier. Dat zijn juist eigenschappen die bij elektrische auto’s vaak lastig te combineren zijn vanwege het hoge gewicht van accupakketten.
Alpine geeft nog geen technische specificaties vrij, maar de keuze voor een volledig nieuw platform suggereert dat het merk niet simpelweg bestaande Renault-techniek gebruikt. Het APP-platform is specifiek ontwikkeld om de nadelen van elektrische aandrijving voor sportwagens zoveel mogelijk te beperken. Denk daarbij aan een optimale gewichtsverdeling, een lage zitpositie en een compacte batterij-integratie.
Grote uitdaging voor Alpine
Met de elektrische A110 wacht Alpine misschien wel de grootste technische uitdaging uit zijn bestaan. De huidige benzineversie wordt wereldwijd geprezen vanwege zijn relatief lage gewicht van ongeveer 1.100 kilogram en zijn bijzonder uitgebalanceerde rijgedrag. Juist die combinatie maakte de auto tot een van de meest geliefde compacte sportwagens van de afgelopen jaren.
Een elektrische opvolger zal onvermijdelijk zwaarder worden door het accupakket. Alpine zal daarom sterk inzetten op gewichtsbesparing in chassis, carrosserie en aandrijflijn. Het merk spreekt zelf over een auto die prestaties, lichtheid, wendbaarheid en rijplezier moet combineren “zonder compromissen”.
Daarmee probeert Alpine zich duidelijk te onderscheiden van veel bestaande elektrische sportieve modellen, die vaak beschikken over zeer hoge vermogens, maar ook aanzienlijk zwaarder zijn dan traditionele sportwagens.
Fabriek krijgt ingrijpende modernisering
Om de nieuwe generatie te kunnen bouwen wordt de Manufacture Alpine Dieppe Jean Rédélé ingrijpend aangepast. Alpine investeert in nieuwe productiemiddelen, aangepaste assemblagelijnen en aanvullende expertise voor de productie van elektrische auto’s.
Hoewel de assemblage in Dieppe blijft plaatsvinden, maakt de nieuwe A110 gebruik van een breed Frans industrieel netwerk. Het onderstel wordt ontwikkeld met expertise uit Le Mans, de elektromotoren komen uit Cléon en de batterijmodules worden in Douai geassembleerd. Daarnaast werkt Alpine opnieuw samen met Michelin voor speciaal ontwikkelde high-performance banden.
Historische fabriek blijft het hart van Alpine
De fabriek in Dieppe blijft daarmee het kloppende hart van Alpine. De productielocatie bestaat inmiddels meer dan een halve eeuw en is nauw verbonden met de geschiedenis van het merk. Meerdere generaties medewerkers hebben er gewerkt aan de verschillende uitvoeringen van de A110, vanaf de oorspronkelijke Berlinette tot de moderne tweede generatie.
Met de komst van de volledig elektrische A110 begint voor Alpine opnieuw een nieuw hoofdstuk. Waar de tweede generatie de terugkeer van het merk op de sportwagenmarkt symboliseerde, moet de derde generatie bewijzen dat ook in het elektrische tijdperk een lichte, compacte en emotionele sportauto mogelijk blijft. Daarmee staat de nieuwe A110 niet alleen symbool voor de toekomst van Alpine, maar mogelijk ook voor de toekomst van de elektrische sportwagen als geheel.
Update
Er is alweer meer bekend over de nieuwe A110 Electric. Lees er meer over in dit artikel: Alpine toont eerste rijdende voorproefje van elektrische A110 op Goodwood.
