Met de introductie van een steer-by-wire systeem in de vernieuwde EQS zet Mercedes-Benz een nieuwe stap in de ontwikkeling van stuurtechnologie. Het systeem, waarbij een fysieke mechanische verbinding tussen stuur en wielen ontbreekt, wordt voor het eerst door een Duitse fabrikant in een productieauto toegepast.
Volgens de fabrikant markeert deze technologie een fundamentele verandering in de interactie tussen bestuurder en voertuig. Het stuurgevoel moet nauwkeuriger, intuïtiever en minder inspannend zijn, terwijl tegelijkertijd trillingen vanuit het wegdek niet langer worden doorgegeven aan het stuur.
Nieuw stuurgevoel en verbeterde rijeigenschappen
De steer-by-wire technologie maakt het mogelijk om de stuurverhouding flexibel aan te passen aan de rijomstandigheden. Daardoor worden ogenschijnlijk tegenstrijdige eigenschappen zoals comfort en sportiviteit beter gecombineerd. Ook manoeuvreren en parkeren worden eenvoudiger doordat minder stuurkracht nodig is.
Bij hogere snelheden werkt het systeem samen met de achterasbesturing, waarbij de achterwielen parallel meedraaien voor extra stabiliteit. Tegelijkertijd blijft volgens de fabrikant het kenmerkende stuurkarakter behouden dat bij het merk hoort.
Meer ruimte en beter zicht in het interieur
Een opvallend gevolg van de nieuwe techniek is de aanpassing van het stuurwiel. Omdat er geen traditionele mechanische verbinding meer nodig is, kan het stuur compacter en vlakker worden ontworpen. Dit levert volgens Mercedes-Benz voordelen op voor het interieur, zoals meer beenruimte, eenvoudiger in- en uitstappen en een beter zicht op het digitale instrumentarium.
Veiligheid gewaarborgd met redundante systemen
De introductie van steer-by-wire gaat gepaard met een nadruk op veiligheid. Het systeem beschikt over een redundante architectuur met dubbele signaalpaden, waardoor de stuurfunctie ook bij een storing behouden blijft. In extreme gevallen kan het voertuig via achterasbesturing en gerichte remingrepen bestuurbaar blijven.
Voorafgaand aan de marktintroductie is de technologie uitgebreid getest, met meer dan een miljoen testkilometers op zowel testbanken als in praktijksituaties.
Nieuwe airbagconstructie voor aangepast stuur
De gewijzigde vorm van het stuurwiel vraagt ook om een aangepaste veiligheidsoplossing. In de nieuwe EQS is daarom een volledig nieuw ontwikkelde airbagstructuur geïntegreerd. Omdat de traditionele stuurwielrand deels ontbreekt, zorgt een interne constructie ervoor dat de airbag zich gecontroleerd en betrouwbaar ontvouwt.
Volgens de fabrikant voldoet het systeem ondanks de ontwerpwijzigingen aan dezelfde hoge veiligheidsnormen als voorheen, wat de integrale aanpak van innovatie binnen het merk moet onderstrepen.
